Humain ce matin a déposé quelques fleurs de lotus, quelques cacahuètes, et un verre de lait dans la Maison des Esprits, et plante dans un récipient rempli de sable des bâtonnets d'encens.

Le chao thi à l'intérieur exulte, et lance toutes les bénédictions qu'il sait sur la maison d'Humain.

Puis après avoir si bien agi et œuvré, l'Esprit se pelotonne d'aise dans sa confortable maisonnette colorée.

Soudain, une envolée de plumes et de becs se pose à côté de lui.

« Que veux-tu, Mainate ? »

« Je veux les cacahuètes »

« Elles sont à moi ! »

« Mais non ! Elles sont à tout le monde »

« L'humain me les a données ! »

« Oui ! Mais tu es un Esprit, tu n'as pas besoin de manger ! »

« Hummm ! Bon ! C'est d'accord ! Prends les cacahuètes»

« Merci Chao Thi ! »

L'Esprit laisse partir les cacahuètes à tire d'aile, une par une. L'oiseau s'envole, écrasant dans son bec une graine à chaque aller-retour.

Son manège attire l'attention d'un chat noir, avec ses chaussons et son collier blanc. Ses yeux fins et dorés, avec leur fente sournoise, observent Mainate.

Imprudemment, celui-ci, qui ne se soucie que de son butin, tourne le dos au prédateur. Chat, souplement, étire son corps félidé et plante en bondissant ses griffes dans sa victime innocente, et le plaque contre le petit plancher de la Maison des Esprits. Impossible de bouger.

« Chao Thi ! Chao Thi ! Aide-moi ! »

« Qu'est ce qui te fait troubler mon repos, Mainate ? »

« Chat va me tuer ! Empêche-le ! Aie pitié ! Siddharta Bouddha a dit qu'il fallait respecter toute vie ! »

« Si je n'ai pas besoin de manger, je n'ai pas assez de forces pour te sauver... ! »

« Rhétorique ! Dis-lui de me laisser partir... ! »

Chat relâche sa pression, crache en feulant sur la petite statuette.

« Il y a du lait pour toi ! » dit Chao Thi « Bois ! Chat ! Cela te fera du bien ! Personne n'est sensé enlever la vie des autres ! Et tu souillerais la Maison des Esprits avec son sang ! »

Chat darde des regards électriques sur l'Esprit.

« Qui es-tu ? Ta maison serait sacrée, et le bouddha te dicte ses préceptes ? N'es-tu pas libre de ta vie, comme moi ? »

Mainate s'envole, en bien piètre état, mais il peut s'enfuir.

Chat insiste ! « Pourquoi obéir aux bouddhistes ? Au départ, tu étais libre dans la nature ! »

« C'est le syncrétisme ! »

« Pauvre Esprit, qui n'existe que parce que les humains croient en lui ! »

« Non ! Je ne mourrai jamais ! De part le monde, tant d'humains croient en l'Anima de la nature !

Et tout ce qui vit, respire, et halète dans la nuit et sous le soleil, croit en moi. J'occupe les rêves des uns, je chasse leurs cauchemars, même les tiens, Chat ! Et le seul fait que tu échanges avec moi prouve que tu as foi en moi ! »

« Rhétorique ! » dit le chat en bondissant sur le sol et en s'échappant.

Le Chao Thi se réinstalle mollement sur le canapé qu'on lui a alloué.

Et un moineau vient picorer le lotus.

"Prends, prends, moineau ! Ainsi Humain croira que j'ai consommé les offrandes !"